Pueblo Karen

La razón exacta del porque estas mujeres usan los anillos siempre ha sido un tema poco claro, pero al parecer lo que más convence es la idea de que los anillos se colocan a las damas para embellecerlas. Así como las mujeres achican sus pies en Japón, otras se ponen enormes aros en sus orejas en áfrica y las chicas de nuestros continentes usan piercings en el ombligo, la nariz o las orejas.Estos ornamentos Karen son, además, un claro signo de identidad. Según hemos sabido, el uso de anillos era propio y único de esta comunidad en esas regiones birmanas. Este hecho, en forma lateral, era responsable de una cuestión muy importante para la supervivencia de los Kayan: los vecinos no apreciaban a las mujeres jirafa, por lo tanto el uso de estos ornamentos era garantía de que ellas se mantendrían dentro de su pueblo para asegurar la continuación de la familia.También, los aros dorados otorgaban (y otorgan aún hoy) a la mujer que los lleva, cierto status. La cantidad de aros permite saber el poder de la familia de la cual proviene (las familias más acomodadas podían colocar más aros a sus hijas ya que originalmente éstos eran de oro).

El pueblo Karen o Kayan son una etnia que vive principalmente en el sur y el sureste de Birmania (Myanmar) y hablan una lengua sino-tibetana. Los Karen constituyen aproximadamente el 7 por ciento de la población total de Birmania de 50 millones de personas. Una gran cantidad de Karen viven en Tailandia, en especial en la frontera con Birmania. Los Karen son frecuentemente confundidos con los Karenni. Un subgrupo de los Karenni, la tribu Padaung de la región fronteriza entre Birmania y Tailandia, es bien conocido por los latones en espiral usados por las mujeres de este grupo alrededor de sus cuellos.

La realidad que tratan de esconder es la siguiente: Estas mujeres provienen de Myanmar (Birmania). En este país, desde los años 80 se vive una situación de guerra e inestabilidad, acentuada a partir del año 2007, tras la Revolución Azafrán. Por ello, muchas personas intentan huir del país atravesando la selva. Los que lo consiguen, llegan a parar a Tailandia.Cuando empezaron estas migraciones, llegaron algunas mujeres con estos anillos en el cuello. Su origen y significado no se conoce, aunque se piensa que tiene unos 2.000 años de historia.En Tailandia vieron la oportunidad turística que estas mujeres podían suponer para el país. Por ello, con estas chicas y mujeres, montaron unas especies de tribus para que los turistas pudieran conocerlas. Los hombres y niños viven al lado de estos asentamientos.Sin embargo, todos estos refugiados de la guerra están en una situación ilegal: no se les considera ciudadanos, no tienen el derecho de cultivar ni talar árboles y tampoco se les permite trabajar en ninguna otra cosa. Si quieren permanecer en el país, deben quedarse en estos pueblos.